编者按：陈小平，云米CEO。以下是他对小米净水器的自述，由雷锋网整理。
还在美的工作的时候，我最多负责过十多个品类，每个品类下又有几十甚至上百款产品。出走后之所以选净水器，主要是因为发展了这么多年，它依然是个不折不扣的增量市场。
4000家净水器厂商每年能做到200亿左右的市场规模，其中却没有巨头，Top 3 的份额均在10%以下。所以如果你了解马太效应的话，“净水器行业还处在早期阶段”这个结论就清晰可见了。
一个死循环的出现
首先，你得明白这个行业能够成立的基础是：中国的水质的确出现了问题。至于暴利的话，原因也很简单：这些水质问题往往无法被用户察觉。一杯清澈透明的水不等于无害，它远没有蓝天白云那么直白。所以这就给净水器厂商留下了很大的空间，而用户对产品也因此形不成判断。
实际上，中国是不缺大家电厂商的。那为什么它们没在净水器复制其他家电产品的成功模式？我认为在产品策略上它们一开始就走错了——安装。
消费者对水的认知很缓慢，除了屡现报端的水污染事件以外，很少有人会潜意识地将水与健康联系在一起。这对净水器行业的整体发展形成了桎梏。所以基于合理的商业判断，在4000家净水器厂商中，暂时还没有主流厂商试图去承担一个行业“布道者”的角色。
但必须意识到的是，所有需要安装体系的家电对资本的要求都很高，主流厂商们若在这方面不作为，市场就很难规模化。另外，缺失的安装体系会使教育市场的周期变得冗长。因此，一个死循环便出现了：成不了规模便没人去建安装体系，建不起的安装体系便成不了规模。
成立云米之后，我第一个想解决的问题就是这个。但我在美的都没促成的安装体系，创业以后再去解决是不现实的。所以在小米净水器还未出现在图纸上时，我们就给它做了“免安装”的产品定义。
这个动作给行业的触动挺大，但很少有人对此表达过“创新”的看法。或许在他们看来，这只是做不做的问题，而不是知不知道做。于是我问很多行业人，他们是如何定义“创新”的？其中一位供应商给我的答案很有代表性。他说：“搞什么创新啊，你只要把漏水的问题解决了就是最大的创新。”
“这比西直门立交桥还复杂”
在净水器这个行业，将漏水问题拔高到什么程度都不过分。这从网络上的几百万条搜索结果就能体现。至于如何解决这个问题？最重要的就是尽可能减少机器的管接零件。这就牵扯到行业内一件悬而未决的事情——集成水路。
说实话，在做集成水路之前，我们也没底。因为之前没整过，谁也不知道这一路有多少坑等着被踩。在资金和时间都有限的情况下，我们索性用不同的材料、不同的工艺、不同的方案进行平行试错。整个过程验证了6次结构手板、尝试了15种材料、修改了 35次模具。最终将42个管接零件变成了1个。
搞定集成水路之后，我们的结构工程师跟我说：“为了这一个零件，一台雅阁就没了。”后来，雷总（雷军）看到这个集成水路时也感叹道：“这比西直门立交桥还复杂。”我一想，挺好，便用他这句话做了产品文案。可以说，集成水路这个历史遗留问题在小米净水器上得到了妥善处理。
相比之下，“滤芯倒装”应该算我们“自找麻烦”。必须说明的是，这么做倒不是刻意去追求所谓的标新立异。而是在做了“免安装”的产品定义之后，我们必须将用户的安装门槛降到最低，让他们拿在手里就知道该怎么使用。
可这个结构的尴尬是：滤芯扭力太大不利于安装，扭力太小又容易漏水。所以为了达到3.2MPa的爆破标准，我们只能进行DOE实验设计，逐一匹配相关部件的尺寸公差。走到了这一步，后面基本上就是苦力活。于是在爆破了300多个物料之后，我们重新设计了滤芯座、滤芯全尺寸链。同时将加工精度由0.1mm均提升到0.05mm。
当然，并不是所有的问题都需要这么硬碰硬，有时候减少漏水也可以取巧。比如将传统的出水口控制改成入水口控制，让水路系统的承压时间大幅减少。虽然这么做在一定程度上牺牲了出水速度，但同时也杜绝了储水箱带来的二次污染。在我看来，水质始终是净水器的基本要义。
多出来的半年
小米净水器从最早的概念到第一款样机，实际上我们只用了一年。单纯考量时间跨度的话，这样的研发周期并不算长。可结合人员配置和有效的工作时间来看，其工作量是成倍增长的。50多个人全身心做一款产品，这在传统企业是不可想象的。可即使如此，当我们在2014年年末启动内测，并将产品交给雷总过目时，问题来了。
太大，不够精致；喝起来有异味。
尺寸的大小是没有具体标准的，这是人的主观感受。但消费者同样也不会用尺子去测量，所以只能推翻重来。这意味着我们必须重新筛选元器件，甚至重新设计。另外，已经开好的模具也要做调整。为了做出没有标准的足够小，这些工作我们做了半年。
异味问题解决起来相对机械，我们排查了净水器所有的涉水部件，将它们进行浸泡，并高温加热24小时。待气味散发出来时，做品水测试。最终，我们在27个零件中查出了17个有明显异味。能做的当然就是替换材料，并对每个零件做纯水清洗。
出现这些问题，也许有人会质疑小米净水器选择材料的标准。实际上，我们不可能在这种事情上犯低级错误，只能说一不小心就被行业经验带到了沟里。最开始我们选择的材料都是净水行业的通用材料，也就是已经被市场论证过的。可由于没有建立良好的反馈机制，这些问题均被某些“文件标准”给掩盖了。
其实在产品研发之前，即使是从业多年的人也很难预测会遇到哪些难题。但对于小米净水器的过滤效果，我们却从始至终没怎么担心。倒不是因为这个问题太简单，只是和其他工作相比，这是最有迹可循的地方。我们只要制定更高的标准，并严格执行即可。这是本分，所以没必要多说。
