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编者按:新冠疫情的蔓延对全球经济造成了极为严重的冲击。我们无法确切地预测后疫情时代究竟是什么样子,但却可以提前为经济复苏做好准备工作。后疫情时代的经济重建要求我们重新点燃大众对创新和风险的热情,以及合理利用旧技术——例如区块链——的优势,畅想一个更为繁荣的未来。本文译自medium,文章作者Erik P.M. Vermeulen,原文标题Intelligent Investing for a Post-Crisis Economy。
全球经济的不景气可不是在危言耸听:人们正在失去工作,大大小小的公司都在倒闭,养老基金正遭受重创,消费者信心也在消失。
随着新型冠状病毒逐渐蔓延,慢慢的变多的行业收到了影响,一个显而易见的问题是:危机过后的世界会是什么样子?我们怎样才能恢复正常呢?我们面临着新的经济和社会现实吗?
当然,我们无法给出确切的回答。我们唯一知道的是,随着封锁时间的每一次延长,要求短期救助、更重要的是长期金融刺激的呼声慢慢的升高。
当然,经济健康永远是第一位的。但如果不考虑在进行刺激时不考虑长期后果和复苏战略,那绝对是大错特错。
重唤创新精神
经济救助计划的重点是救助中小企业,保护中低收入家庭和其他没有经济缓冲的人。
但是政府不应该只考虑保护人民。他们还应该鼓励企业承担新的风险。在过去的几十年里,经济稳步的增长在很大程度上是由那些“与众不同”的创新者推动的,他们抓住机会创办新企业或支持新企业。冒险是一种美德,需要鼓励和赞赏。
我担心,最近的疫情将对人们的创业意愿造成巨大的打击。想想看,与过去的战争或自然灾害不同,我们目前看不到冠状病毒疫情结束的信号。二战后的经济繁荣——资本主义的“黄金时代”——在某种程度上是由一种乐观情绪和对战争已经结束、建设新世界的任务即将开始的希望所推动的。
在当前,这样的希望简直就是奢望。我们的政治领导人和他们的科学顾问警告我们,我们将在未来的很长一段时间里保持某种形式的社交距离。我们将很快进入过渡阶段——处于紧急状态和正常状态之间的过渡状态。
在这种情况下,唤起人们过去的那种创新意识和冒险精神不是一件容易的事情,但绝对是当务之急。
然而,我们不必从零开始,我有一些有趣的想法想要和大家伙儿一起来分享。
从过度保护和家长作风到授权和再冒险
本月早些时候,天使投资人Jason Calacanis在播客中提出了一个有趣的想法,他正在思考如何做出“明智的投资”决策。我猜他的意思是,要有头脑,也要敢担风险,他坚信我们应该鼓励这种行为。
在节目中,他曾预言“私营企业投资的民主化”是未来的趋势。
今天,任何一个人都可以把钱直接或间接地投资于在公开市场——如纳斯达克(NASDAQ)和纽约证券交易所(New York Stock Exchange)——交易的公司。你不必成为专业投资者,也不必非要有一大堆关于收入、净资产或专业经验的知识,任何人都可以上网购买上市公司的股票。
但如果我们想要重建经济,这还不够。即使你相信股票市场将在后冠状病毒时代反弹,普通公众——包括个人和散户投资者——在这些公开市场中赚钱仍然是一个挑战。
企业家和投资者Naval Ravikant在2019年9月对这样的一个问题的描述如下:
当一家公司上市时,你可以和任何有关系、有胃口、有投资技能、有资本的人打赌,从中分得一杯羹。因此,如果你只是从一家科技公司的IPO中获益的话,你实际上已经远远落后于其他投资者了。这并不是说你赚不到钱,只是说几率更低了,因为有很大的可能性桃子已经被摘过很多次了。
投资较年轻的私营企业(它们的股票不公开交易)可能更有利可图。即使是对私人公司的小额投资也能带来可观的回报——200倍或更多的回报率也不是没有。
然而,私人公司投资和交易主要是提供给所谓的合格投资者——机构投资者、DLD(医生、律师、牙医)投资者和其他符合限制性投资要求的富有投资者。这些法律和法规旨在保护不那么富有的人,不让他们在不那么透明的私人市场中承担任何风险。
这种做法实际上大错特错。是的,股权众筹计划允许投资者购买私人公司的股票,不管他们的净资产或收入如何。但投资机会仍然有限,并受到监管限制。如果我们想在后冠状病毒时代重建经济,就必须为每个人创造更加平等的繁荣和财富机会。允许有资格和无资格的投资者投资和交易私营公司,可以支持和增强低收入和中产的能力,并有助于重新唤起创新和冒险精神。
当然,在私人市场投资是有风险的,并非每项投资都会成功。然而,我们该认识到,一部分非合格投资者可能很“老练”,不需要保护。至少对于某些类型的投资来说是这样。他们可能有足够的技能和经验,能够在相对较早的阶段,对加快速度进行发展的创业公司做出出色的投资判断。
想想那些想要投资一家为医院提供服务的医疗科技公司的护士吧。他们有必要的技能、经验和专业相关知识来理解创新。他们当然比一般的非医疗工作者或知识不多但富有的投资者更有洞察力。这类投资可能会让他们成为更老练的投资者,能够承担“明智的风险”。
还有别的一些例子可供参考,比如想要投资教育科技公司的教师、对投资食品科技感兴趣的厨师,等等。此外,如果法律秘书或律师助理被允许将他们每月收入的一部分投资到一家法律科技创业公司,不也很好吗?不需要大动干戈就可以去的很好的效果。到那时,风险相对较低,但回报可能相当可观。这些投资将为新公司和创始人提供资金,否则他们可能根本得不到资金。
“旧”技术的“新”机会
所谓的“旧”技术的“新”机会,那必须说的是区块链。区块链是2017/18年度最热门的科技趋势之一,一时间风头无两,炙手可热。区块链引起了政府、企业、长期资金市场和研究人员的关注,似乎就没有区块链及其相关技术解决不了的问题。
对所有炒作的自然反应就是“疲劳”,“我们不是都听够了比特币和以太坊吗”?—— Scott Galloway在他2020年4月17日的博客中写道。
我想我们都理解这种情绪。
到2019年,区块链的炒作似乎放缓,但大家对它的兴趣却从未消失。
许多早期的区块链计划都希望能引发一场革命——其目的是挑战或颠覆现有的中心化机构和系统——一场“区块链革命”。
以2016年成立的第一个分散自治组织(DAO)为例。这是一个基于区块链的努力来组织一个新的类型的公司——一个“软件运营”的公司,没有经理,没有CEO或董事。虽然这个项目的崇高目标是在公司系统中引入更激进的民主和平等形式,但目前看来,认为去中心化技术可以忽略200年的经济史并改变世界的想法似乎过于天真了。
不过,现在情况可能不同了。利用区块链技术的解决方案以更温和、更实用的方式,有可能在遭到冠状病毒重创的领域发挥作用。
上周,我参加了一个最大的在线区块链会议。我们已看到区块链项目的增加,这些项目旨在为医疗保健和药品供应链提供更多的透明度。现有的区块链项目正在重新命名,以帮助公众区分可靠的和虚假的疫情信息。区块链技术还可拿来存储病毒数据和追踪病人轨迹(同时尊重他们的隐私)。
此外,区块链还能够在一定程度上帮助私营公司拓展充满活力和可持续的市场。引入区块链技术来刺激私营企业投资的想法并不新鲜。持有证券所有权和交易历史完整记录的分布式账簿能够在私人市场上有效地建立起信任,并有助于简化投资过程。
在不发达的私人公司股票市场,引入区块链交易和结算基础设施同样意义非凡。这些市场无需再求助于集中的、基于服务器的清算和结算平台了(而这是当前公开交易市场的现状)。
使用智能合约(计算机协议)可以进一步推进私人公司股票的投资和交易自动化,而不需要中间机构,从而大幅度减少了时间、成本和错误。
当前面临的主要问题在于,它们侧重于将现有的合规规则编写成智能合约协议以确保只有合格投资者才能投资于私营企业。
但在后冠状病毒时代,我们应该解放思想,让冒险精神和创新精神活跃起来。区块链技术和智能合约有潜力优化私人公司投资的投资规则和条例。当我们把每个人(有资格的和传统上没有资格的投资者)“智能冒险”的可能性编入私人公司投资的计算机协议时,我们不仅取消了投资和交易过程的中间环节,还在市场上创造了更多的流动性(使冒险总体上更明智)。
明智的合约协议可能会包含有关遵循投资课程义务的要求(只有“成熟”的投资者才被允许买入一家私人公司的股票)。我们也可优先考虑其他的投资限制。例如,未经认证但经验比较丰富的个人投资者只能投资某些行业(取决于他们的专业相关知识),或者投资仅限于某些类型的公司或地区。
经济衰退迫使我们重新看待当前的投资体系。区块链技术有潜力在构建下一个现实中发挥及其重要的作用,它可能不是区块链的2017/18年的布道者所设想的革命,但它仍有可能助力对后病毒时代的经济恢复。
译者:喜汤